Summer Day, a unique festive day of Albania

14 March is a unique festive day in Albania, not known or celebrated elsewhere. Locals call it Summer Day, even though it is celebrated in the first days of spring. Summer day was the first day year of an ancient calendar of Albanians, a day celebrated centuries before the birth of Christianity. It was celebrated by March 1^st of the Julian calendar, the first day of the New Year (according to the Gregorian calendar, "March 14").

It started to be celebrated massively in all over the country only the last decade, but its roots are deep in the ancient time in the city of Elbasan.  Now every year on March 14, Albanians celebrate Dita e Verës (Summer Day), the country's largest pagan festival. People celebrate the end of winter, the rebirth of nature, and a rejuvenation of spirit among Albanians. Although the epicenter of this festival is around Shkumbin region in Elbasan, the festival is widely celebrated in Tirana. In 2004, Summer Day became an official holiday in Albania. On this day and even since March 1^st, many people usually wear a traditional bracelet called Verore (a word derived from summer) made of two thin braided strings usually red and white. At the end of the day, the bracelet is hung on a tree branch for good luck, and is believed that birds use it to build their nests.

The history

Dita e Veres is one of the oldest traditional day mostly celebrated in Elbasan. This festival origin is tracked to the temple of the Mountain Muse (Zana Malit) that was built near the city of Shkumbin (Elbasan). Muse was the goddess of hunting, forests and nature and she would come out of her temple only on March 14, which marked the beginning of the summer. This legend was passed from the generation to generation, and Summer Day festival is known for its unique cultural heritage and traditions. This popular celebration was a tradition that today identifies the city of Elbasan, known for special cultural traditions. It is a community wide event, with families often exchanging the traditional Ballokume, a sugar and corn flour cookie. Each family has its own recipe, considered a source of pride.  Some decades ago people went to Elbasan to celebrate this day, but now it became a national festival. In every city, people celebrate the end of winter in very festive atmosphere and the tradition of cooking ballokume now is expanded from north to south of Albania.

Activities ahead

Municipality of Tirana organizes numerous activities for this day, concerts, fairs, games and of course carnivals.  

The activities organized by the Municipality start at 9am with the inauguration of the New Bazaar by the Mayor of Tirana. At Boulevard of Martyrs will also have live concert, circus, dances and sports activities.

In the block area three concert scenes in three different streets would ignite the atmosphere at noon to continue until midnight.

·         A business Fair will held at Mother Teresa Square.

·         At Pyramid will take place the “Watercolor Biennale” exhibition.

·         Artificial lake will be music with DJ, water sports, the fair of artisans, etc.

·         Carnival parade will begin at 12:00 at the Artificial Lake.

In Albanian

Dita e Verës, festa unike e shqiptarëve

14 Marsi është një ditë festive e veçantë në Shqipëri, ku nuk festohet në asnjë vend tjetër të botës. Quhet Dita e Verës edhe pse festohet ardhja e stinës së Pranverës. Dita e Verës ishte dita e fillimit të vitit sipas kalendarit shumë të lashtë të shqiptarëve, pra një ditë që kremtohej shumë shekuj para se të lindte krishterimi. Ajo kremtohej më 1 mars të kalendarit Julian, ditën e parë të vitit të ri (sipas kalendarit Gregorian, "14 mars"). Ajo ishte një festë mbarëshqiptare, që kremtohej si në Veri edhe në Jug, por me nuanca të ndryshme, sipas krahinave.

Dita e Verës filloi të festohej masivisht në të gjithë shqipërinë në dekadat e fundit, por rrënjët i ka në qytetin e Elbasanit, në qëndrën e Shqipërisë.

Historia e Ditës së Verës

Dita e Verës është në një traditat më të vjetra të Elbasanit. Origjina e festës i ka gjurmët në tempullin e Zanës së Malit të ndërtuar pranë lumit Shkumbin në Elbasan. Zana ishte perendia e gjuetisë, pyjeve dhe natyrës dhe dilte vetëm në datën 14 Mars, e cila shënonte fillimin e Verës, kjo në atë kohë njiheshin vetëm dy stinë, dimri dhe vera. Kjo legjendë u kalua brezë pas brezi dhe festivali i Ditës së Verës është i njohur për traditën dhe  vlerat e veçanta kulturore. Simboli i kësaj feste është ballokumja, një ëmbëlsirë e bërë më miell misri. Për këtë ditë te veçantë çdo familje ka recetën e saj të ruajtur ndër vite, të cilën e konsiderojnë si krenari. Dikur shkonin dhe festonin vetëm në Elbasan, ndërsa tani është bërë festë kombëtare, ku festohet në çdo qytet të shqipërisë. Kjo festë është bërë e njohur edhe për turistët që vizitojnë Shqipërinë për këtë ditë të veçantë.

Tashmë edhe Tirana ka vite që organizon aktivitet të shumta për këtë ditë si: koncerte, panaire, lojëra dhe sigurisht karanavale.

Aktivitetet në Tiranë për Ditën e Verës

Aktivitetet e organizuara nga Bashkia fillojnë në orën 9 me përurimin e Pazarit të Ri. 

Në bulevardin Dëshmorët e Kombit do të ketë gjithashtu koncert live, shfaqje cirku, dance sportive etj.

Në Bllok do të ketë tre skena koncerti në tre rrugë të ndryshme të cilat do ta ndezin atmosferën që në mesditë për të vazhduar deri në orët e vona të mbrëmjes.

Sheshi Nënë Tereza do të ketë Panairin e Biznesit.

Piramida do të ketë ekspozitën e Bienales së Akuarelit.

Liqeni Artificial do të ketë muzikë me DJ, sported e ujit, panairi i artizanëve, këndi sportiv.

Parada e Karnavaleve do të fillojë në orën 12:00 në Liqenin Artificial.